Tân đại sứ Mỹ hứa sẽ thúc đẩy nhân quyền

Trần Đông Đức

Viết cho BBC từ Washington

Ông David Shear (trái) sẽ sang Việt Nam nhậm chức tân đại sứ Hoa Kỳ

Tân đại sứ Hoa Kỳ ở Việt Nam, ông David Shear đã cam kết tại buổi điều trần ở Thượng Viện Hoa Kỳ rằng ông sẽ tập trung vào vấn đề nhân quyền và tôn giáo khi tới Việt Nam.

Trong phiên điều trần hôm 6/4 ở Washington, ông Shear nói:

"Khi chúng ta phát triển quan hệ đối tác chiến lược với Việt Nam, chúng ta cần tập trung vào việc tăng sự tôn trọng của chính quyền Việt Nam đối với quyền con người và tự do tôn giáo.
"Hiện vẫn có quan ngại sâu sắc về việc bỏ tù những người bất đồng chính kiến, hạn chế truyền thông và mạng internet và việc sách nhiễu các nhóm tôn giáo.
"Nếu được chuẩn thuận, tôi sẽ coi nhân quyền và tự do tôn giáo là phần trung tâm của các cuộc trò chuyện của tôi với các nhà lãnh đạo Việt Nam và người dân Việt Nam."

Ông Jim Webb là chủ tọa phiên điều trần

Phiên điều trần đã diễn ra tại Tiểu ban Ngoại giao dưới sự chủ trì của Thượng nghị sỹ Jim Webb.
Thượng Nghị sỹ Webb cũng nhấn mạnh rằng trong nhiệm kỳ này đại sứ cần tìm hiểu và thúc đẩy hữu hiệu hơn về tiến độ nhân quyền cho người Việt Nam, với sự ghi nhận rằng hiện nay chính quyền Việt Nam đã có một số thỏa hiệp. Thủ tục này được xem là phép thử năng lực và sự hiểu biết về nhiệm sở và chức vụ của ông Shear.

Thượng nghị sỹ Jim Webb bày tỏ sự ủng hộ của ông đối với vị tân đại sứ đề cử và chúc mừng ông đã có bước đầu tiên đã thuận lợi.


Cuộc điều trần được chứng kiến bởi phóng viên báo chí, quan chức ngoại giao và một bộ phận lớn quan khách là từ phía cộng đồng người Mỹ gốc Việt.
Khi chúng ta phát triển quan hệ đối tác chiến lược với Việt Nam, chúng ta cần tập trung vào việc tăng sự tôn trọng của chính quyền Việt Nam đối với quyền con người và tự do tôn giáo.

Tân đại sứ David Shear (phải) nói chuyện với tác giả Trần Đông Đức hôm 6/4

Thượng nghị sỹ Jim Web lấy kinh nghiệm cá nhân từng là một cựu chiến binh chiến tranh Việt Nam và nay là chồng của một người Mỹ gốc Việt nói rằng quan hệ Mỹ Việt là một mối quan hệ phức tạp nhất trong lịch sử ngoại giao Hoa Kỳ.
Tất cả các chính sách ngoại giao Hoa Kỳ đều sẽ chú trọng tới sứ mệnh hàn gắn và khẳng định rằng không thể nào bỏ qua nguyện vọng và quyền lợi của hai triệu người Mỹ gốc Việt.

Đại sứ tân nhiệm David Shear ghi nhận điều này và chứng minh rằng ông đã cố gắng tìm hiểu.

Ông Shear cũng trích lời Ngoại trưởng Clinton nói quan hệ Việt - Mỹ đã có mức hợp tác mà cách đây vài năm sẽ không thể tượng tượng nổi.

Bình luận về quan hệ thượng mại vốn có kim ngạch hơn 18 tỷ đô la Mỹ trong năm ngoái và Việt Nam xuất khẩu sang Hoa Kỳ nhiều hơn so với nhập khẩu, ông Shear cam kết sẽ cố gắng để thúc đẩy hàng xuất khẩu của Hoa Kỳ vào Việt Nam.

'Độc tài'

Trong phần chất vấn sự hiểu biết tình hình, thượng nghị sỹ Jim Webb đã hỏi ông David Shear có biết về vụ tòa án Việt Nam vừa kết án nhà hoạt động Cù Huy Hà Vũ.

Ông David Shear tỏ ra nắm vững tình hình và còn nêu tên hai nhà hoạt động khác là  luật sư Lê Quốc Quân và bác sỹ Phạm Hồng Sơn, hai người hiện đang bị tạm giữ sau khi đến quan sát phiên tòa.

Hầu như các vấn đề người Việt ở Mỹ quan tâm như hồ sơ nhân quyền, tự do tôn giáo, và những nhà tranh đấu bị bắt đều được giải trình sâu sắc.

Ông Hoàng Tứ Duy của đảng Việt Tân nhận định “cuộc điều trần hôm nay khẳng định cộng đồng Việt Nam sẽ là đối tác quan trọng trong quan hệ Mỹ - Việt và ông David Shear đã hứa sẽ lắng nghe góp ý của người Mỹ gốc Việt khi làm đại sứ.

"Mặc dù Hoa Kỳ muốn tăng quan hệ kinh tế và quân sự với Việt Nam, rõ ràng chính phủ và dư luận Hoa Kỳ không cho phép tiến hành quan hệ thật sự "bình thường" khi ở Việt Nam còn có một thể chế chính trị bất bình thường, tức một nền độc tài.”

Trong lúc đó bác sỹ Nguyễn Quốc Quân thì cho rằng đây là một bước mạnh mẽ và là chính sách mới.
Với sự thúc đẩy này, Hoa Kỳ chú trọng vào tình hình nhân quyền Việt Nam và có nhận thức rõ ràng cộng đồng hai triệu người Mỹ gốc Việt là yếu tố lợi ích.

Trong một câu bình luận hiếm hoi, nhà ngoại giao Nguyễn Vũ Tùng đại diện phía Việt Nam nói rằng “cuộc điều trần diễn ra rất tốt đẹp”.
Tuy nhiên, khi bị chất vấn về trường hợp Cù Huy Hà Vũ, ông Tùng không có lời giải thích mà chỉ đề nghị theo dõi thông tin trên báo chí.

Hai nhóm trong cử tọa, Việt Kiều và quan chức chính quyền Hà Nội không hề tiếp xúc với nhau.

Chuyên gia văn hóa

Đại sứ tân nhiệm David Shear là một chuyên gia về văn hóa Đông Á, từng học ở Đài Loan, Nhật Bản và nói thạo tiếng Quan Thoại cùng tiếng Nhật.
Ông tỏ ra rất bặt thiệp đi bắt tay và trò chuyện với hầu hết mọi người trong phòng và tỏ vẻ lắng nghe một cách chăm chú.

Các đại diện của chính quyền Việt Nam và đại diện cộng đồng đều chào hỏi hay đưa kiến nghị trực tiếp với đại sứ tân nhiệm hoặc Thượng Nghị sỹ Jim Webb.

Nhưng hai phía người Việt này tuyệt đối không chào hỏi nhau theo quy ước xã giao.

Trong quá trình diễn ra phiên điều trần, đại diện của Cao Trào Nhân Bản như bác sỹ Nguyễn Quốc Quân, đảng viên Việt Tân như Hoàng Tứ Duy đều ngồi không xa thậm chí có người ngồi cùng hàng ghế với quan chức của bộ ngoại giao Việt Nam gởi sang quan sát điều trần.

Phái đoàn Việt Nam đem theo đoàn ký giả của Thông Tấn Xã Việt Nam và VTV quay phim toàn bộ chương trình.

Báo chí hải ngoại cũng tham gia nhưng hai bên đều không tiếp xúc với phía bên kia để phỏng vấn.

Ông Paul Dewar, Dân Biểu Liên Bang Canada vùng Trung Tâm Ottawa kêu gọi CSVN trả tự do cho Tiến Sĩ Cù Huy Hà Vũ

“Vụ xử chiếu lệ và kết án vội vã Tiến Sĩ Cù Huy Hà Vũ của chính phủ Hà Nội ngày 4
tháng 4 vừa qua là một sự lạm dụng quyền lực”.
Ông Paul Dewar, Dân Biểu Liên Bang vùng Trung Tâm Ottawa, đặc trách về ngoại giao của Đảng Tân Dân Chủ Canada (New Democratic Party of Canada), và hiện là ứng cử viên trong cuộc bầu cử liên bang sắp tới, đã tuyên bố như trên ngày hôm nay, 9 tháng 4.

Tiến Sĩ Cù Huy Hà Vũ, một luật sư, là con của ông Cù Huy Cận, một cộng sự viên thân cận của Hồ Chí Minh, người sáng lập ra Cộng Sản Việt Nam.

Ông Vũ bị đưa ra tòa ngày 4 tháng 4 về tội “tuyên truyền chống nhà nước”. Thực ra, ông chỉ kêu gọi bãi bỏ Điều 4 của Hiến Pháp Việt Nam vì điều này dành cho Đảng Cộng Sản Việt Nam toàn quyền cai trị đất nước.

Trong phiên xử, dựa theo Bộ Hình Luật Việt Nam, các luật sư của ông Vũ đòi tòa phải trưng bầy bằng chứng dùng để cáo tội ông, nhưng lời yêu cầu này không được chấp thuận. Sau khi các luật sư rời tòa án, ông Vũ xin được tự biện hộ, nhưng lời yêu cầu này cũng bị bác bỏ. Không những thế, tòa kết án ông 7 năm tù và 3 năm quản chế tại gia.

Qua vụ xử ông Vũ, chính phủ Việt Nam đã chứng tỏ trước công luận một lần nữa là họ hoàn toàn coi thường luật lệ do chính họ ban hành khi họ muốn bịt miệng các nhà đối kháng chính trị.
Rất tiếc trong mấy năm vừa qua, Canada đã bỏ ra hàng triệu đô la để huấn luyện các luật sư và chánh án Việt Nam mà kết quả không được là bao.

Ông Dewar kết luận: “Chính phủ Canada cần cho chính phủ Việt Nam biết là tiền công quỹ của Canada không thể dùng để hỗ trợ một nền công lý bất công. Do đó, chúng tôi yêu cầu chính phủ Việt Nam trả tự do cho ông Vũ tức khắc và vô điều kiện.”

Ottawa
Ngày 9-4-2011
(Bản dịch của Liên Hội Người Việt Canada, www.vietfederation.ca)

Ngày Nhân quyền cho Việt Nam lần thứ 17

Thanh Trúc, phóng viên RFA
2011-05-11

RFA PHOTO

Dân biểu Frank Wolf phát biểu tại Lễ kỷ niệm năm thứ 17 Ngày Nhân quyền Việt Nam tại Quốc hội Hoa Kỳ hôm 11-5-2011. .

Trại giam Nam Hà: csVN vừa gây thêm một nợ máu. Cựu sỹ quan QL VNCH Trương Văn Sương đã qua đời chỉ sau 25 ngày bị áp tải trở lại tù

**Chúng ta cũng không quên Đại úy QL VNCH Nguyễn Hữu Cầu đã hơn 30 năm qua hiện vẫn bất khuất hiên ngang trong lao tù cộng sản.


Vietnam political prisoner dies after 33 years 
HANOI, Vietnam (AP) - Tù nhân chính trị tại Việt Nam đã chết sau 33 năm
"By locking him up again in such terrible health, the government of Vietnam essentially condemned him to die alone, separated from family and friends in his last days," Phil Robertson, Human Rights Watch's deputy Asia director, said in a statement.
"Bằng việc bắt giam ông trở lại trong một tình trạng sức khỏe vô cùng kém, chính phủ Việt Nam thực chất đã buộc án ông phải chết cô đơn, lìa xa gia đình và bạn bè trong những ngày cuối đời." Giám đốc Tổ Chức Theo Dõi Nhân Quyền Á Châu Phil Robertson đã tuyên bố.

Vietnamese political prisoner Truong Van Suong dies in detention
Associated Press in Hanoi  - Tù nhân chính trị Việt Nam Trương Văn Sương đã chết trong lúc đang bị giam
Human rights campaigners have condemned the Vietnamese authorities over the death of a political prisoner who spent more than three decades in detention.
US-based Human Rights Watch said Truong Van Suong died on Monday in Ha Nam province outside Hanoi. Fellow political prisoner Nguyen Van Trai died in custody in July.
Những nhà quan sát nhân quyền đã lên án nhà cầm quyền Việt Nam trước cái chết của người tù chính trị người đã trãi qua hơn ba thập niên trong tại giam.
Tổ chức theo dõi nhân quyền có trụ sở tại Hoa Kỳ nói ông Trương Văn Sương đã chết vào ngày thứ Hai tại tỉnh Hà Nam ngoại thành Hà Nội. Tiếp theo cái chết của tù nhân chính trị Nguyễn Văn Trại hôm tháng Bảy vừa qua.
Fallece en Vietnam un preso político tras 33 años encarcelado  Univisión - La organización de defensa de los Derechos Humanos Human Rights Watch, denunció hoy la muerte del preso político Truong Van Suong tras permanecer 33 años ...
Vietnam: un prisonnier politique meurt après près de 30 ans de ... 98,5 fm - Human Rights Watch (HRW) a précisé mardi que Truong Van Suong est décédé lundi dans la province de Ha Nam, à proximité de la capitale de Hanoï. ...‎

遭囚33年 越南政治犯死於獄中 中央廣播電台 Đài ‎Taiwan - 國際知名的人權團體人權觀察組織今天(13日)表示，越南政治�
��張文朔(Truong Van Suong)在遭到囚禁33年之後，已經在今天死於越南河南省(Ha Nam)河內郊外的監獄當中。 ...

Tahanan Politik Vietnam Meninggal di Penjara‎ Media Indonesia - Truong Van Suong, tahanan politik tersebut, meninggal dunia pada Senin (12/9) di Penjara Nam Ha yang terletak di luar kota Hanoi setelah dipenjara selama 33 ...

Vietnamese Prisoner Dies in Prison After Year-Long Medical Parole‎ Voice of America

Vietnam political prisoner dies after 33 years  Forbes - AP , 09.13.11, 08:32 AM EDT HANOI, Vietnam -- An international human rights group says a Vietnamese political prisoner has died after more than three decades in detention. Human Rights Watch said Tuesday that Truong Van Suong died a day earlier in Ha ...

Vietnamese political prisoner dies after being behind bars for 33 years  Washington Post - ‎ By AP, HANOI, Vietnam — An international human rights group says a Vietnamese political prisoner has died in prison. Human Rights Watch said Tuesday that Truong Van Suong died Monday at Nam Ha prison outside Hanoi after being held for more than 33 ...

Vietnam: Prominent Dissident Dies In Jail  Eurasia Review - Gwen Ha - A Vietnamese political prisoner who had served more than three decades in jail has died in captivity due to medical complications, according to his sons. Truong Van Suong , a former military officer for South Vietnam's Army serving a life sentence for .

Bản chất đố kị tôn giáo của chế độ CSVN

Phúc Trình Tự Do Tôn Giáo Của Hoa Kỳ

Năm nay, Ủy Ban này đã đề nghị với hành pháp Hoa Kỳ liệt kê một số quốc gia có chính sách vi phạm trầm trọng quyền tự do tín ngưỡng cần phải quan tâm đặc biệt, trong đó có 8 quốc gia đã nằm trong danh sách đen CPC từ những lần điều tra trước đây là Miến Điện, Trung Quốc, Eritrea, Iran, Bắc Triều Tiên, Ả Rập Saudi, Sudan và Uzbekistan. Nhưng ngoài những nước này Ủy Ban còn đề nghị thêm 10 quốc gia còn có nhiều vi phạm hay thiếu sót về tôn trọng tự do tôn giáo. Đó là: Afghanistan, Ai Cập, Irak, Nigeria, Pakistan, Nga, Tajikistan, Turkmenistan, Venezuela và Việt Nam. Thực chất, sau khi khai thác bản báo cáo của Ủy Ban, Bộ Ngoại Giao Hoa Kỳ mới là cơ quan quyết định ghi vô hay lấy ra khỏi danh sách CPC các quốc gia do Ủy Ban đề nghị. Cũng nên biết là Việt Nam đã từng bị nằm trong danh sách CPC hồi năm 2004 và tuy trong những lần điều tra kế tiếp Ủy Ban đã đề nghị đưa Việt Nam trở lại danh sách này, nhưng vì nhiều lý do kinh tế, chính trị khác chính quyền Hoa Kỳ vẫn chưa chấp thuận.

Liên quan đến Việt Nam, bản phúc trình đã dành 20 trang để nêu lên những nhận xét tích cực cũng như tiêu cực về hiện tình thực tế của các tôn giáo tại nước ta. Tựu trung lại thì những điểm tiêu cực vẫn nhiều và nặng hơn những điểm tích cực. Điều đáng chú ý là bản phúc trình đã đưa ra những bằng chứng cụ thể về các vi phạm nhân quyền trong lãnh vực tôn giáo do chế độ CSVN là thủ phạm đối với tất cả các tôn giáo tại nước ta.


Trước những bằng chứng quá hiển nhiên do các tôn giáo cung cấp, do các quan sát viên của những tổ chức phi chính phủ ghi nhận, do những phóng viên quốc tế chứng kiến và nhất là do chính những nạn nhân và người trong cuộc khiếu kiện hay thông tin trên các trang mạng thế giới, nhà cầm quyền CSVN không thể nào chối cãi các sự việc vi phạm tự do tôn giáo. Họ chỉ còn có một luận điệu cũ rích mà lần nào bị thế giới tố cáo, chỉ trích về chà đạp nhân quyền là lại mang ra đối đáp với các phóng viên nước ngoài. Ai nấy đều phát ngấy vì họ đoán trước được câu trả lời của bao đời phát ngôn nhân. Lần này người phát ngôn mới được bổ nhậm đã lập lại: "Tại Việt Nam, quyền tự do tín ngưỡng, tôn giáo của người dân được quy định rõ trong Hiến pháp, được tôn trọng và được bảo đảm trên thực tế. Điều này đã được cộng đồng quốc tế ghi nhận… Báo cáo tự do tôn giáo quốc tế của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ cho giai đoạn từ tháng 7/2010 đến tháng 12/2010, mặc dù đã ghi nhận những thành tựu của Việt Nam trong lĩnh vực này, vẫn tiếp tục đưa ra những đánh giá không khách quan, trích dẫn những thông tin sai lệch về Việt Nam".


Ai cũng biết bản Hiến Pháp của nước Việt Nam hiện nay được viết khá giống với những nước dân chủ tiến bộ, nghĩa là đầy đủ các giá trị nhân quyền mà cả nhân loại đã coi là đương nhiên. Tuy nhiên, trong khâu áp dụng thì nhà nước không những không tôn trọng các điều khoản của Hiến Pháp mà còn lập ra luật, ban hành các chỉ thị, và cho nhân viên các cấp thường xuyên làm ngược lại những điều khoản trong Hiến Pháp. Ngay trong bản Phúc Trình Về Tự Do Tôn Giáo, Hoa Kỳ cũng biết rõ chuyện này khi họ viết "Hiến Pháp và các bộ luật cũng như những chính sách khác bảo vệ quyền tự do tôn giáo, nhưng trong thực tế, chính quyền quản lý và trong nhiều trường hợp hạn chế tự do tôn giáo. Thường thường chính quyền tôn trọng tự do tôn giáo đối với hầu hết các nhóm tôn giáo có đăng ký (được công nhận), tuy nhiên, đối với những cộng đồng không được công nhận ngay cả những cộng đồng được công nhận vẫn bị đàn áp".


Bộ Ngoại Giao Hoa Kỳ cũng tường trình: "Bà ngoại trưởng Clinton, trong các cuộc hội đàm với những quan chức chính quyền, đã kêu gọi phải không ngừng có những tiến bộ về tự do tôn giáo. Những quan chức khác của Bộ Ngoại Giao cũng đã nêu vấn đề tự do tôn giáo trong những cuộc gặp gỡ với những giới chức trong chính quyền trong năm qua".

Những lý do chính thức được nhà cầm quyền CSVN nêu ra để làm ngược lại những điều quy định trong hiến pháp liên quan đến tự do tôn giáo là vấn đề "an ninh, ổn định" và "phá hoại tình đoàn kết dân tộc". Trong khuôn khổ này, họ biện hộ cho những hành động đàn áp bằng cách vu khống cho các tôn giáo là có hoạt động chính trị, có quan hệ với những "thế lực thù địch" nước ngoài; hoặc gây chia rẽ tôn giáo, gây hiềm khích, vv…

Điều đáng chú ý nữa được bản Phúc Trình của Bộ Ngoại Giao Hoa Kỳ ghi nhận là "những điều ghi trong Hiến Pháp về tự do tôn giáo đã không được diễn dịch một cách thống nhất ở khắp mọi nơi. Sự lừng khừng của chính quyền và cách làm việc thơ lại rùa bò đã hạn chế tự do tôn giáo của dân".

Khi người phát ngôn CSVN được chỉ thị đưa ra lời tuyên bố trên đây, nói rằng tự do tôn giáo có ghi trong Hiến Pháp, thì thế giới biết ngay nhà nước Trung Ương đang dọn chỗ để có thể đổ lỗi cho cán bộ địa phương làm sai. Nhưng thực chất, những hành động vi hiến, chà đạp tự do tôn giáo xuất phát từ bản chất CSVN và từ lãnh đạo trung ương. Các bài bản đối phó với tôn giáo đi từ Trung Ương xuống đến các địa phương trên cả nước theo 3 hệ thống cán bộ đặc trách tôn giáo của Đảng, Nhà nước, và Mặt trận tổ quốc. Bản phúc trình còn ghi rõ thái độ: "Trong nhiều trường hợp, quan chức chính quyền địa phương đã nói với các vị lãnh đạo tôn giáo rằng luật pháp quốc gia KHÔNG áp dụng trong địa giới của họ".

Trong lời tuyên bố phản bác bản phúc trình, người phát ngôn Lương Thanh Nghị còn khẳng định là Hoa Kỳ đã "đánh giá không khách quan, trích dẫn những thông tin sai lệch về Việt Nam". Vậy câu hỏi được đặt ra là đánh giá và thông tin về tình hình tự do tôn giáo tại Việt Nam của các quan sát viên quốc tế đang hiện diện ở nước ta có sai lệch không? Câu trả lời gần nhất có thể tìm thấy trong chuyến kinh lý mục vụ giáo phận Kontum vừa qua của Đức Tổng Giám Mục Leopoldo Girelli, Đại Diện Tòa Thánh không thường trú tại Việt Nam.

Đại Diện Tòa Thánh thăm viếng giáo phận Kontum

Trước khi nói về chuyến viếng thăm Việt Nam lần thứ 3 và cụ thể là tại giáo phận Kontum của Đức Tổng Giám Mục Leopoldo Girelli kể từ ngày 13/01/2011 là ngày ngài được Đức Giáo Hoàng Bênêdictô XVI chỉ định làm Đại Diện Tòa Thánh không thường trú tại Việt Nam, thiết tưởng cũng nên tìm hiểu về chức vụ và vai trò của ngài.


Tòa Thánh Vatican đã thiết lập quan hệ cấp khâm sứ với Việt Nam từ đầu thế kỷ trước, chính xác là từ năm 1925. Tòa khâm sứ từ đó được đặt tại kinh đô Huế. Năm 1945 Huế không còn là kinh đô nữa nên tòa khâm sứ đã được chuyển ra Hà Nội năm 1950. Sau hiệp định Genève 1954, miền Bắc Việt Nam rơi vào tay Việt Minh và Đức Khâm Sứ cùng đoàn tùy tùng đã bị trục xuất ngày 15/9/1959. Cũng kể từ năm 1959 Tòa Thánh Rôma đã thiết lập tòa khâm sứ tại Sài Gòn. Sau ngày 30/4/1975, chính phủ lâm thời Mặt Trận Giải Phóng Miền Nam đã yêu cầu Khâm Sứ đương thời là Đức Cha Henri Lemaitre rời khỏi Việt Nam và đoạn giao với Tòa Thánh Vatican. Ngày 19/12/1975 Đức Cha Lemaitre rời Sài Gòn. Kể từ đó, Giáo Hội Công Giáo Việt Nam bước vào thời kỳ đen tối nhất, bị bức hại, bị tước đoạt các cơ sở bác ái, tu hành, thờ phượng. Nhiều vị tu sĩ và giáo dân bị bắt đi giam cầm nhiều thập niên và nhiều người đã chết trong tù.


Vào cuối thập niên 80, chủ nghĩa cộng sản phá sản trên toàn thế giới. Một vài nước còn sót lại đã phải xoay chiều không còn dám lộng hành bất chấp quốc tế như trước đây nữa. Họ đã phải mở cửa, từ bỏ đấu tranh giai cấp, lạy lục các nước tư bản để mong được hội nhập nhằm sống còn. Giữa lúc nhân dân các nước cộng sản cũ đứng lên lật đổ độc tài đòi nhân quyền và tự do tôn giáo, CSVN cũng phải tìm cách lân la với Vatican tuy không phải là siêu cường kinh tế hay quân sự nhưng là siêu cường về tinh thần, tâm linh. Trong lúc đó, Vatican cũng có nỗ lực để cứu giúp đoàn chiên Việt Nam đã chịu bao nhiêu đắng cay trong hàng chục năm dưới chế độ độc tài thù hằn tôn giáo. Vì đôi bên cùng có nhu cầu mà Hà Nội đã vận động để được Đức Giáo Hoàng tiếp kiến, và kết quả của những cuộc đàm phán là Hà Nội đã chấp thuận sự hiện diện của một vị Đại Diện Đức Thánh Cha tại Việt Nam dù vị này chưa thường trú tại Việt Nam.


Vì giữa Vatican và Việt Nam hiện chưa thiết lập bang giao chính thức, nên Đức Tổng Giám Mục Ricelli chưa phải là Khâm Sứ hay Sứ Thần Tòa Thánh tại Việt Nam. Nhưng với tư cách vị Đại Diện Đức Giáo Hoàng, ngài có hai nhiệm vụ song song: Thứ nhất là đẩy mạnh những quan hệ giữa hai quốc gia (Việt Nam và Vatican); thứ nhì là duy trì những mối liên lạc giữa Tòa Thánh với Giáo Hội Công Giáo Việt Nam. Về mặt tôn giáo thì rõ ràng Đức Cha Đại Diện là người thay mặt Đức Giáo Hoàng và được sự kính mến của toàn thể giáo hội Công Giáo Việt Nam, đặc biệt trong 3 ngày kinh lý mục vụ giáo phận Kontum vừa qua. Để được gặp mặt ngài nhiều đồng bào thượng ở sâu trong rừng đã phải lội suối, băng đèo hơn 40 cây số. Có người đi xe máy, có người đi xe kéo nông cụ… Dọc đường ngài đi qua, hàng ngàn giáo dân đứng hai bên chào đón, có những đoàn cồng chiêng của anh em thượng hợp tấu dưới trời mưa tầm tã… Chính Đức Đại diện cũng không kìm nổi sự xúc động trước lòng yêu mến, hiếu thảo và trung thành của con cái giáo phận Kontum đối với Đức Thánh Cha mà ngài là Đại Diện. Như vậy đối với Giáo Hội Công Giáo Việt Nam thì Đức Tổng giám Mục Leopoldo Ricelli quả thật đã là Sứ Thần Tòa Thánh.

Thái Độ của Nhà Nước Đối Với Cuộc Viếng Thăm

Trên mặt ngoại giao, chuyến viếng thăm của Đức Đại Diện Tòa Thánh được đánh dấu bằng 2 cuộc tiếp xúc.


Ngày thứ nhì sau khi tới Kontum, sáng ngày 10/9, Đức Cha Girelli đã tới thăm xã giao UBND tỉnh Kontum. Tháp tùng ngài có Đức Cha Micae Hoàng Đức Oanh, Giám Mục giáo phận Kontum và một số linh mục chức sắc. Tiếp đón phái đoàn ngay từ tiền sảnh Hội Trường trụ sở UBND là ông Phó Chủ Tịch UBND tỉnh Kontum và một số quan chức tỉnh. Buổi tiếp xúc tuy ngắn ngủi khoảng chừng 15 phút, nhưng đã diễn ra trong tinh thần tương kính, lịch thiệp. Ông Phó chủ tịch đã cáo lỗi vì ông Chủ tịch bận công tác xuất ngoại và đã tặng Đức Cha Đại Diện Tòa Thánh một bức tranh Nhà Rông cao nguyên.


Sau nhiều lần hò hẹn, chiều hôm 10/9/2011, lúc 17giờ30 Đức TGM Leopoldo Girelli, Đại Diện Tòa Thánh cùng phái đoàn đã tới chào UBND tỉnh Gia Lai. Theo bản tin của Nhóm Truyền Thông Giáo Phận Kontum thì "Trước khi đến chào thăm Chính quyền tỉnh Gia Lai, Cha Tôma Nguyễn Văn Thượng nhận được nhiều cuộc điện thoại từ mặt trận tỉnh mời đoàn lên kịp giờ hẹn (5 giờ 30 chiều). Đoàn xe đi vào cổng chính và dừng ngay tiền sảnh của UBND Tỉnh Gia Lai, đúng 5 giờ 28 phút. Cửa nhà khách Tỉnh im lìm không mở, phái đoàn quay nhìn chung quanh thì thấy có một căn phòng ở trên kia tầng lầu có một căn phòng cửa bật đèn và có mấy người đứng chờ sẵn trên đó. Phái đoàn đã đi lên tầng lầu đó…"


Phái đoàn Tòa Thánh đã được ông Đào Xuân Liên, phó chủ tịch UBND tỉnh Gia Lai cùng với khoảng 7 người khác tiếp kiến. Nội dung những lời phát biểu của ông Liên là một bài tuyên truyền về chính sách tôn giáo của CSVN và nhắn nhủ Đức TGM Đại Diện Tòa Thánh và Đức Cha Oanh phải dạy dỗ giáo dân sống "tốt đời đẹp đạo". Chắc hẳn Đức Cha Girelli trong 3 lần tới thăm Việt Nam cũng nắm được tình hình tôn giáo tại Việt Nam và những vụ vi phạm tự do tôn giáo không những đối với Công Giáo và còn đối với Phật Giáo, Tin Lành, Hòa Hảo, Cao Đài, và các tôn giáo khác nữa. Vì vậy Đức TGM Leopoldo Girelli đã nêu thẳng với ông Đào Xuân Liên: "Tôi xin chúc cho chính quyền và nhân dân tỉnh Gia Lai được bình an và kinh tế phát triển phồn thịnh hơn trong tương lai, đồng thời xin chính quyền cũng quan tâm tới quyền của người dân và quyền tự do tôn giáo của họ. Xin chân thành cám ơn cho những thiện cảm và sự tích cực để có cuộc gặp gỡ này". Tại điểm này, ông Đào Xuân Liên và UBND Gia Lai biết Đức TGM Girelli đã nắm rõ tình hình tôn giáo tại Gia Lai và trên cả nước. Họ im bặt. Theo nhóm Truyền Thông Giáo Phận thì đây là cuộc tiếp khách quốc tế gượng gạo và bất lịch sự nhất của UBND tỉnh Gia Lai.


Sau khi rời UBND Gia Lai, phái đoàn đã đến Trung Tâm Truyền Giáo Pleichuet do các cha Dòng Chúa Cứu Thế phụ trách để sinh hoạt, cầu nguyện với giáo dân Jarai. Đức TGM Girelli dự trù sẽ nghỉ qua đêm tại nhà dòng Pleichuet để sáng sớm hôm sau dâng lễ trước khi khởi hành đi Ban Mê Thuột. Cay cú vì câu nhắc nhở ban chiều của TGM Girelli, lãnh đạo tỉnh Gia Lai "ra lệnh miệng" không cho Đức TGM nghỉ lại đêm tại nhà dòng mà phải quay trở về Kontum. Phái đoàn đành cùng anh chị em giáo dân Jarai đốt lửa trại, ca vũ trong niềm vui hy vọng và trở về Kontum.


Những tưởng như vậy thì ngày hôm sau buổi lễ đại trào tại Pleichuet sẽ bị bãi bỏ. Nhưng sau khi ngủ chưa đầy 4 tiếng qua đêm tại Kontum, phái đoàn đã trở lại đúng 5 giờ 30 trước cổng nhà thờ Pleichuet. Theo các phóng viên Truyền Thông, ngày 11 tháng 9 năm 2011 thật là một ngày đáng nhớ đời với anh chị em Jrai; từ rất sớm (3 giờ sáng) anh chị em Jrai tại các buôn làng đã lũ lượt kéo về Trung Tâm Truyền Giáo Pleichuet, ước tính lên đến gần 20 ngàn người.


Trong ba ngày thăm viếng của Đức Đại Diện Tòa Thánh tại giáo phận Kontum, lãnh đạo chính quyền CSVN thì thế, còn bên dưới họ ra lệnh cho công an tạo đủ loại chướng ngại. Bất cứ ở đâu có tổ chức lễ nghi với sự hiện diện của Đức Đại Diện thì các nẻo đường dẫn tới địa điểm hành lễ đều có bố trí đủ loại công an ngăn đường, xét hỏi, xách nhiễu. Đồng bào giáo dân đã phải băng rừng lội suối tránh các chốt chặn. Và khi khối lượng giáo dân lên cao như ở Pleichuet đến gần hai vạn người thì mọi người nhận ra ngay những tên lén lút quay phim, chụp hình để bắt nguội.


Trong thánh lễ sáng Chúa Nhật 11/9/2011, Đức Cha Đại Diện Tòa Thánh đã trích dẫn thông điệp của Đức Giáo Hoàng trong ngày truyền giáo: "Đặc biệt, tôi muốn nói đến các Giáo Hội địa phương và các vị thừa sai đang làm chứng nhân và mở mang Nước Chúa trong hoàn cảnh bị bách hại, đang bị đàn áp nhiều cách: từ tình trạng bị kỳ thị về mặt xã hội cho đến ngục tù, tra tấn và sát hại. Ngày nay vẫn còn không ít nhà thừa sai bị giết vì ‘Danh Chúa’".

Thay lời kết

Nhìn thái độ đối xử này, người dân Tây Nguyên và người Việt nói chung không thể không lấy làm lạ. Rất lạ. Tiếp đón một đại diện ngoại giao từ nước khác đến thì các quan chức tại đây vô lễ và hùng hổ như thế. Nhưng đối với các toán công nhân Trung Quốc đang "làm việc" tại các tỉnh Tây Nguyên, dù ở cấp thấp nhất, thì từ các quan chức tỉnh đến các công an khu vực đều biểu lộ thái độ e dè, làm ngơ, né tránh, và thậm chí nể sợ.


Đó là "chính sách lớn" của Đảng?

Trần Đức Tường

Dân biểu Luke A Donnellan Victoria Australia:

Người Việt trên thế giới hãy phơi bày trước công luận quốc tế thực trạng bất công và đàn áp tại Việt Nam

VRNs (17.11.2011) - Dân biểu Luke A Donnellan là một chính trị gia Úc Ðại Lợi, một người Công Giáo rất quan tâm đến tình trạng của Giáo Hội Công Giáo tại Việt Nam.
Ông đã đến Việt Nam để thăm cha Tađêô Nguyễn Văn Lý và tận mắt chứng kiến những gì đang diễn ra tại Việt Nam. Ông đã bị cấm cửa không được vào Việt Nam nữa. Ðây là bài diễn văn gởi cho Ban Tổ Chức Ðêm Thắp Nến Hiệp Thông với Thái Hà, Giáo Hội và Quê Hương Việt Nam sẽ được tổ chức tại Melbourne (Parliament House, góc đường Spring và Bourke Street) vào tối thứ Bẩy 19 tháng 11.

"Khi tôi đến Việt Nam vào năm 2006 tôi đã biết rõ những gì nhà nước Việt Nam đang dàn chào tôi nhưng tôi vẫn choáng váng bởi cái bầu khí căng thẳng và ngột ngạt. Tôi bị theo dõi trên đường phố, bị công an đe doạ và bây giờ tôi bị cấm cửa không cho trở lại Việt Nam nữa, chỉ vì tôi dám đi gặp những con người mà niềm tin tôn giáo hòa bình của họ bị coi là mối lo ngại cho một nhà nước đang lo sợ đủ mọi thứ.

Ðiều 18 của Tuyên Ngôn Phổ Quát về Nhân Quyền ghi rằng:

“Mọi người có quyền tự do tư tưởng, lương tâm và tôn giáo; quyền này bao gồm tự do thay đổi tôn giáo hay niềm tin, quyền tự do sống riêng lẻ một mình hay trong một cộng đoàn với những người khác trong bầu khí công cộng hay riêng tư, để thể hiện tôn giáo hay niềm tin trong việc giảng dạy, thực hành, và phụng tự.”

Ðiều đáng buồn là nhà nước Việt Nam tiếp tục phớt lờ các chuẩn mực đã được thoả thuận rộng rãi trên trường quốc tế, và tiếp tục gây kinh sợ và sử dụng bạo lực để trấn áp các chỉ trích và đàn áp bất cứ ai bị nghi ngờ là có các hoạt động ‘chống chế độ’.

Mọi hoạt động tôn giáo tại Việt Nam đều phải đăng ký và phải được nhà nước chấp thuận. Thậm chí các nhóm Công Giáo còn phải xin phép để có thể giúp đỡ những người nghèo trong khu vực lối xóm của họ. Ðó là cách để nhà cầm quyền đoan chắc rằng họ có thể quan sát mọi thứ đang diễn ra trong các nhóm tôn giáo và theo dõi chặt chẽ mọi tín hữu. Thông thường nhà nước từ chối cấp giấy phép hội họp khiến cho các tín hữu thuần thành không còn lựa chọn nào khác hơn là tụ tập bí mật trong khi che dấu niềm tin của mình với cộng đồng và nhà nước.

Nhiều tù nhân của các tôn giáo bị giam trong các trại kiên giam hết năm này sang năm khác tại Việt Nam. Những tù nhân này bị giam giữ trong các điều kiện tồi tệ và bị từ chối không cho gặp người thân, bạn bè hay các luật sư cũng như bị khước từ được xét xử công bằng. Những câu chuyện lan truyền hết năm này đến năm khác về những vụ lén lút bắt người giữa đêm khuya. Những người bị bắt thường khi bị đánh đập tàn bạo, đôi khi còn bị tra tấn rồi sau đó bị giam giữ và đưa đến những địa điểm bí mật nơi gia đình họ không thể đến được và những nơi người bị giam không biết đó là đâu cũng như khi nào họ được trả tự do.

Một trường hợp khiến tôi lo ngại là trường hợp của Cha Nguyễn Văn Lý. Tôi đã gặp Cha Lý năm 2006 và tôi có thể nói ngài là một con người hiền lành, hòa bình và vị tha, người đã hiến dâng rất nhiều đời ngài cho dân chủ, tự do và đức tin. Ngài đã bị giam cầm tổng cộng hơn 15 năm vì đức tin và những hoạt động của mình.

Tôi đặc biệt quan ngại cho Cha Lý vì năm 2010 ngài bị tai biến mạch máu não và được trả tự do hầu có thể được chăm sóc về y tế. Tai tiếng đối xử tàn tệ với các tù nhân càng thêm tệ hại khi bất chấp thỉnh cầu của Hội Ân Xá Quốc Tế, Cha Lý đã bị buộc phải trở lại nhà giam hồi tháng Bẩy năm nay.

Tôi cũng quan tâm sâu xa về những hành động gần đây của nhà cầm quyền Việt Nam chống lại anh chị em giáo dân giáo xứ Thái Hà tại Hà Nội. Những báo cáo đưa ra vào đầu tháng Mười Một cho thấy trên 100 người; nhiều cảnh sát thường phục và dân phòng đã tấn công giáo xứ và đe doạ mạng sống của nhiều giáo dân. Biến cố này cùng với vụ tấn công hồi năm 2008 tại giáo xứ Thái Hà là bằng chứng về một chiến dịch thường xuyên của các quan chức nhà nước chống lại Giáo Hội và các tín hữu không để cho họ được tự do hội họp, phụng tự và làm các việc thiện.

Tôi đã liên tục kêu gọi việc trả tự do tức khắc cho Cha Lý và các tù nhân tôn giáo và chính trị tại Việt Nam khác và tôi nghiên khắc lên án những hành động gần đây của nhà nước Việt Nam chống lại giáo xứ Thái Hà. Tôi hy vọng theo thời gian, áp lực từ người Việt và cộng đồng quốc tế sẽ buộc nhà nước Việt Nam phải trả tự do cho các tù nhân tôn giáo và chính trị, ngưng các đe doạ nhắm vào các tổ chức tôn giáo và hành xử theo đúng một thể chế thực sự tự do và công bằng.

Nhờ mạng lưới điện toán toàn cầu và các kỹ thuật thông tin, chúng ta đã chứng kiến thay đổi chính trị quét qua vùng Trung Ðông trong năm nay. Với sự gia tăng tiếp cận với thông tin và truyền thông của dân chúng, nhà nước sẽ thấy càng ngày càng khó khăn hơn trong việc đàn áp và bưng bít những vi phạm nhân quyền của họ trước cộng đồng quốc tế.

Tôi hy vọng rằng người Việt Nam và bè bạn của họ trên khắp thế giới sẽ nhanh chóng phơi bày những bất công tại Việt Nam và người dân Việt sớm được chứng kiến một xã hội mà họ đáng được hưởng, một xã hội nơi con người được tự do dự phần trong một nhà nước dân chủ, được tự do thực hành những niềm tin phù hợp với họ và sống trong hòa bình không phải sợ hãi nữa.

(Bản dịch của VietCatholic)

Posted on 18 Nov 2011

FreeVietNews

Báo cáo của HRW mang tên
'Quần đảo Phục hồi' trong
đó nói rằng đã xảy ra
tình trạng lao động cưỡng bức
tại các trại cai nghiện
Hôm thứ Năm, nhóm dân biểu Mỹ quan tâm đến Việt Nam đã gửi thư cho ông David Shear, Đại sứ Mỹ tại Việt Nam để trình bày quan tâm của họ về các trại cai nghiện ở Việt Nam.

Lá thư mang chữ ký của hai dân biểu của tiểu bang California- Zoe Lofgren và Loretta Sanchez - cùng với hai Dân biểu của tiểu bang Virginia  Frank Wolf và Gerry Connolly - nói rằng họ quan tâm đến báo cáo mới đây của Human Rights Watch HRW mang tên “Quần đảo Phục hồi,” trong đó cho rằng đã xảy ra tình trạng lao động cưỡng bức tại các trại cai nghiện.

Lá thư nhấn mạnh lao động cưỡng bức vi phạm luật quốc tế và yêu cầu ông đại sứ bảo đảm rằng các giới chức viện trợ Mỹ tại Việt Nam sẽ làm mọi cách để báo cáo về lao động cưỡng bách cho sứ quán và cho chính phủ Việt Nam.

Tại Washington, giáo sư Nguyễn Ngọc Bích cho biết:

“Việt Nam đi ngược lại tất cả những cam kết đối với Liên Hiệp Quốc, đối với những quyền Liên Hiệp Quốc công nhận.”

Cũng tại Washington, tiến sĩ Nguyễn Đình Thắng nói rằng Việt Nam đã sử dụng sai trái tiền viện trợ của Mỹ:

“Các trung tâm cai nghiện đó một phần được tài trợ bởi các trợ giúp phát triển của Hoa Kỳ và quốc tế, kể cả ngân khoản rất lớn được đưa ra dưới thời Tổng thống Bush, gọi là tiền giúp ngăn ngừa và điều trị những người bị HIV. Thành ra tất cả những tài trợ của Hoa Kỳ và quốc tế một phần không nhỏ đã bị sử dụng để rồi chính phủ Việt Nam áp dụng biện pháp bóc lột sức lao động cưỡng bức của những người đáng lẽ phải được phục vụ.”

Hồi tháng 9 năm ngoái, HRW kêu gọi Việt Nam đóng cửa các trung tâm phục hồi, kể ra các hành động ngược đãi, và nạn lao động cưỡng bách tại các nơi này.

Lúc đó, người phát ngôn của Bộ Ngoại giao Việt Nam, Nguyễn Phương Nga, gọi bản phúc trình của HRW là “vô căn cứ”, và khẳng định chương trình phục hồi dành cho giới sử dụng ma túy của Việt Nam là “nhân đạo, hiệu quả và phục vụ quyền lợi của giới sử dụng ma túy, của cộng đồng và xã hội.”

Lá thư của các Dân biểu Mỹ được công bố chẳng bao lâu sau khi bà Bùi Thị Minh Hằng bị Hà Nội phạt 2 năm giam giữ trong một cơ sở giáo dục phục hồi nhân phẩm mà không thông qua xét xử, vì bà đã tham gia các cuộc biểu tình ôn hòa chống Trung Quốc xâm lấn chủ quyền Hoàng Sa-Trường Sa trong năm 2011.

http://www.voanews.com/vietnamese/news/vietnam/vietnam-rights-1-12-12--137213648...

    Dân Làm Báo







Dân Làm Báo - Danlambao nhận được tin tức từ Văn phòng Cao Ủy Nhân quyền của Liên Hiệp Quốc về hoạt động thúc đẩy nhân quyền của tổ chức này. Danlambao dịch để phổ biến đến các bạn. Sự vận động và sức ép về nhân quyền của quốc tế đang gia tăng từng ngày một lên các chính phủ độc tài, gắn điều này với các vấn đề kinh tế - huyệt đạo của các chính phủ này. Do vậy, mỗi người dân chúng ta hãy hành động tương tự, chỉ cần lên tiếng nói nhỏ nhoi của mình đến cộng đồng quốc tế. Góp gió sẽ thành bão, chúng ta đừng nghĩ nhỏ mà không làm.

Liên Hiệp Quốc thúc đẩy Nhân Quyền tại Diễn đàn Kinh tế Thế giới ở Davos - Thụy Sĩ


Văn phòng Cao ủy LHQ về Nhân quyền cho hay rằng hôm 26/1 vừa qua, một chuyên gia LHQ về lĩnh vực này đã thúc đẩy các bộ trưởng đang nhóm họp tại Diễn đàn kinh tế Thế giới ở Davos công nhận mối quan hệ giữa toàn cầu hóa và nhân quyền. Chuyên gia này, ông De Schutter, phát biểu rằng: ''Toàn cầu hóa nên phục vụ cho các quyền con người và sự phát triển bền vững hơn là trở thành một quá trình mù quáng trước ảnh hưởng của nó đối với tác động đến các cá nhân''.

Ông De Schutter thôi thúc: ''Các chuẩn mực nhân quyền phải dẫn ra hướng mới cho toàn cầu hóa như là những chiến lược được tìm kiếm để làm bệ phóng trở lại cho nền kinh tế toàn cầu và mở rộng nó''. Ông nói thêm:

''Các hiệp định thương mại và đầu tư song phương là cánh cổng để toàn cầu hóa đi qua và vẽ lại bức tranh kinh tế của một đất nước. Những hiệp định này thường ảnh hưởng sâu sắc đến sự vận động các quá trình tái cấu trúc, thay đổi căn bản các nền tảng đang tồn tại của một nền kinh tế''.

Văn phòng Cao Ủy Nhân quyền LHQ cho biết rằng các thỏa thuận song phương này đang gia tăng nhanh chóng, có đến khoảng 6000 hiệp định đầu tư đang tồn tại.

Chuyên gia De Schutter nhấn mạnh: ''Chính phủ của các quốc gia có chủ quyền phải cung cấp bằng chứng về nhân quyền khi đàm phán bất kỳ thỏa thuận thương mại, đầu tư nào theo mẫu Đánh giá Tác động Nhân quyền (Human Rights Impact Asesment), để chứng minh rằng họ đã làm tròn bổn phận của họ đối với công dân''. Và:

''Đánh giá Tác động Nhân quyền là nhằm đánh giá việc bảo vệ các quyền bất di bất dịch của từng và mỗi người khi đối mặt với sự thay đổi các điều kiện kinh tế. Do vậy, các quốc gia này không được tự cho phép mình bị khóa vào những thỏa thuận làm yếu đi năng lực tuân thủ các cam kết của họ về nhân quyền, hoặc sẽ không ép các quốc gia khác trong các thỏa thuận này nhượng bộ để có được thị trường xuất khẩu hoặc thu hút đầu tư''.

Văn phòng Cao Ủy Nhân quyền LHQ đưa ra quan điểm là các quốc gia phải đảm bảo rằng các quyền con người phải được bảo vệ một cách thực lòng trong các hiệp định thương mại và đầu tư. Tổ chức này cũng cho biết để hỗ trợ cho các nỗ lực thúc đẩy nhân quyền như trên, chuyên gia đặc trách De Schutter của LHQ sẽ trình bày trước Hội đồng Nhân quyền LHQ trong cuộc họp tháng 3/2012 tới về một bộ Qui tắc hướng dẫn cách đánh giá tác động nhân quyền đối với các hệp định thương mại và đầu tư. Thực hiện các việc đánh giá này sẽ giúp cho, chẳng hạn như, Quốc hội Liên minh Châu Âu nhận định đúng tác động của các hiệp định thương mại tự do với các nước.


Rất nhiều tổ chức quốc tế bảo vệ nhân quyền khác cũng có mặt tại sự kiện này của Hội đồng Nhân quyền Liên Hiệp Quốc để lên tiếng nói vận động cho Tự do ngôn luận và bảo vệ Nhân Quyền cho nhiều quốc gia, trong đó có Việt Nam.


Dân Làm Báo
danlambaovn.blogspot.com



Davos: “Human Rights -  Proofing” Globalization -- UN right to food expert

GENEVA – The UN expert on the right to food, Olivier De Schutter, on Thursday urged ministers gathering in Davos this week for the World Economic Forum to acknowledge the relationship between globalization and human rights, saying that “globalization should serve human rights and sustainable development, rather than being a process blind to its impacts on the individuals affected.”

“Human rights norms must give new direction to globalization as strategies are being sought to re-launch and expand the global economy,” urged De Schutter.

Referring to the theme of this year’s meeting in Davos, “The Great Transformation,” De Schutter said that the real great transformation must go beyond rectifying the imbalances in developed world debt to GDP ratios.

“We must finally pay attention to the wider imbalances that are the symptoms of unfettered globalization. All around the world people have fallen foul of economic processes that consign whole regions to abandonment or degradation and trap whole population groups in perpetual poverty,” he said.

“Bilateral trade and investment agreements are the gateway through which globalization passes on its way to redefining the economic landscape of a country. These agreements often set in motion a process of restructuring that shakes up the existing foundations of an economy.” These bilateral deals are rapidly increasing, and as many as 6,000 investment agreements are currently in place.

Governments of sovereign States must submit any deal on the table to a ‘human rights-proofing,’ in the form of a human rights impact assessment, in order to discharge their obligations to their citizens,” the independent expert stressed.

“A Human Rights Impact Assessment (HRIA) is not merely a question of gauging environmental sustainability or the impact of a deal on progress towards specific development goals. It is about protecting the inalienable rights of each and every person in the face of changing economic conditions,” De Schutter said.

“States are duty-bound to respect human rights, such as the right to food, and to regulate private actors to ensure that they do not infringe upon such rights. States must, therefore, not allow themselves to be locked into deals that impair their ability to comply with their human rights commitments; nor should they force such deals on other States, whatever concessions the other party appears ready to make, for the sake of securing access to export markets or attracting investors.”

States must ensure that human rights are genuinely protected in the remit of trade and investment agreements, setting out conditions to ensure the integrity and transparency of the agreements, and to ensure that they take into account the situation of the most vulnerable segments of the population. They also must identify how to deal with trade-offs, when certain groups gain from the agreement, while others lose out.

To support such efforts, the Special Rapporteur on the right to food will present to the UN Human Rights Council, at its session in March 2012, a set of guiding principles for conducting human rights impact assessments of trade and investment agreements.

Carrying out a human rights impact assessment, for instance, should serve to support the assessment by the European Parliament of the Free Trade Agreement that is currently being finalized in negotiations between the Government of India and the European Commission. Some estimates suggest that the tariff liberalization encouraged by the draft agreement in the dairy and poultry sectors could threaten the livelihoods of 14 million very poor households in India, half of them landless, who depend on milk production, and that marginal farmers supplementing their livelihoods by keeping backyard poultry could also be severely affected by the rise in imports of fresh poultry meat from the EU. Small street vendors -- 10 million people in total -- could be affected by the liberalization of investment in the retail sector, also as a result of the agreement under preparation.

“Such social consequences of trade and investment liberalization have direct impacts on the right to food," De Schutter noted. “The methodology I will propose in the guiding principles is a way to ensure that governments do not disregard their human rights obligations in negotiating such agreements.”

END

Olivier De Schutter was appointed the Special Rapporteur on the right to food in May 2008 by the UN Human Rights Council. He is independent from any government or organization.

The Special Rapporteur will present the “Guiding Principles on Human Rights Impact Assessments of Trade and Investment Agreements” to the 19th session of the Human Rights Council (27 February to 23 March 2012): http://www2.ohchr.org/english/bodies/hrcouncil/19session/

For more information on the mandate and work of the Special Rapporteur, visit:
http://www.ohchr.org/EN/Issues/Food/Pages/FoodIndex.aspx or http://www.srfood.org

For more information or media inquiries, please contact Yoonie Kim or Ulrik Halsteen:
(+41 22 917 9643 / 9323 or srfood@ohchr.org).

UN Human Rights, follow us on social media:
Facebook: https://www.facebook.com/unitednationshumanrights
Twitter: http://twitter.com/UNrightswire
YouTube: http://www.youtube.com/UNOHCHR