Dưới đây là đôi lời mở đầu của bà Tỷ Quê trong tập Thực Phổ Bách Thiên của bà :


Xin Vài Lời

Thị Lệ

Mẹ tôi thường la dạy tôi về việc nấu ăn; mà nhiều khi tôi đi mua, làm, thì cứ thiếu vị kia, dư vị no.
Nay mẹ tôi làm lược ra các món ăn một bài thơ, đọc cho tôi nghe, và dặn tôi rằng:

“Con gái đàn bà việc nấu ăn là cần hơn hết; vì có biết nấu ăn, mới biết đi chợ; Mà có biết đi chợ mới biết nấu ăn; thịt theo chợ mà cá theo mùa:
Tính đã mới mua, mua vừa kho nấu. Trước đã khỏi phí đồng tiền vô lối, sau trong nhà ăn lại được miếng ngon; chớ có phải mua về là đi chợ, mà kho chín là nấu ăn đâu !

Dẫu mình phải đi chợ lấy, hay là mình dặn cho người ta đi; dẫu mình phải nấu kho lấy, hay là mình vẻ cho người ta nấu.
Giàu, nghèo, sướng cực chi cũng vậy, có biết ít nhiều thì có lợi hơn.

Và phần mình là phần lo miếng ăn cho cha, mẹ; cho chồng, con; lại khi phương việc, khi khách khứa, không phải phần mình thì phần ai?

Đồ ăn không phải là hễ cá thịt thì ngon,mà dưa rau thì dở:

Chi ngon cũng được, mà chi dở cũng được. Ngon dở tại nơi tay mình, chớ có tại gì nơi rau thịt ! . . . .

Nên ai nấu được món chi ngon, kiếm mà học thêm.
Mình nấu có món chi vụng, lo mà tập lại.
Mấy bài mà mẹ đọc cho con nghe đó, là nói những món ăn thường thường, mà ngày trước mẹ đã quen nấu, theo phép người trên dạy vẽ cho .

Nay sắp lại cho có câu , có vần;để cho dễ nghe , dễ nhớ chớ có phải thi từ gì đâu. Vả lại đồ ăn càng ngày càng tinh, càng khéo; không phải cứ nhất định như vậy mà được . . .”

Tôi nghe mẹ dạy vậy, thì tôi ghi lấy liền mà học, để khi nào truyền làm món gì, thì cứ nhớ đó mà làm, khỏi chờ hỏi lại.

Trộm tưởng như thế, đã khỏe cho mẹ, lại ích cho con nữa . Vả chăng, mấy lời trên đó là mẹ tôi dạy chung, tôi không dám ích riêng một mình, nên tôi xin phép in ra, để đưa khắp cho chị em trong nhà tôi đều biết.

Huế, ngày 13 tháng 7 năm Quí Sửu

Tỷ Quê